Лето в дачном поселке для верной дружной компании детей — это не просто каникулы, а целый мир со своими законами. Их крепость — скрытый от взрослых штаб на кукурузном поле, а главная тайна — местная легенда о сокровищах княгини, бежавшей от Наполеона. Идиллия рушится с приездом Кати, новой девочки, которая сразу становится яблоком раздора между лучшими подругами Соней и Дашей.
Октябрь 1941 года. После прорыва немецких войск в районе Вязьмы подмосковные Подольское артиллерийское и пехотное училища получают приказ — занять оборону на Ильинском рубеже и любой ценой сдерживать натиск превосходящих сил врага. В строю оказываются не опытные бойцы, а вчерашние юноши — курсанты, едва освоившие оружие.