Действие разворачивается в накануне нового тысячелетия, в Лос-Анджелесе, охваченном страхом и хаосом. На улицах царят беспорядки, а полиция ведёт беспощадную войну с протестующими. В этом аду процветает подпольный бизнес Ленни Неро — он продаёт «диски» с записанными на них чувствами, эмоциями и переживаниями других людей.
Дебютная работа режиссёра Джона Синглтона, вышедшая в 1995 году, представляет собой многоголосую сагу о жизни в современном американском университете. Картина последовательно и без прикрас исследует конфликт между принципами толерантности и жестокой реальностью расовых предрассудков, политического радикализма и личных трагедий.
Дебютная работа Джона Синглетона, снятая им в двадцать один год, стала культовой и получила две номинации на «Оскар». Фильм с невероятной достоверностью и эмоциональной силой показывает жизнь в бедном афроамериканском квартале начала 90-х, где система, бедность и уличный кодекс чести формируют судьбы молодых людей.