Ален Дюрей — типичный французский средний класс, застрявший в ловушке собственной неудачи. Его мир — это тесный дом, который он делит с холодной женой и сумасшедшей тещей, и работа страхового агента, от которой тошнит. Каждое утро приносит новые унижения, а вечер застывает в однообразном страдании. Даже отчаянная попытка покончить с собой оказывается жалкой и неэффективной.
В начале 1980-х, на фоне социальных потрясений и экономических сдвигов, французский еженедельник публикует сенсационное расследование. Его автор, журналист Поль Кержан, случайно натыкается на следы масштабных финансовых махинаций, в которых замешан не просто бизнесмен, а фигура, обладающая огромным политическим весом.