Фильм переносит зрителя в мрачное альтернативное будущее, где Великобритания лежит в руинах после катастрофической эпидемии. На развалинах общества возвысилась жестокая тоталитарная диктатура под руководством канцлера Адама Сутлера. Страна живёт под гнётом комендантского часа, тотального слежки и репрессий, а прошлое стёрто и переписано.
Когда Землю объявляют подлежащей сносу для строительства межзвездного шоссе, заурядный британский парень Артур Дент оказывается втянут в хаотичное космическое путешествие. Его спасает Форд Префект — не просто старый приятель, а инопланетный корреспондент, работающий над обновлением легендарного «Путеводителя по галактике».