Фильм переносит нас в ноябрь 1937 года, в бурлящий энергией и амбициями предвоенный Нью-Йорк. Семнадцатилетний Ричард Сэмюэлс, обычный школьник, проводит выходные в поисках приключений на Манхэттэне. Слепая случайность приводит его в театр «Меркурий», где кипит кропотливая работа над радикальной постановкой «Юлия Цезаря» в современном стиле.
Джо и Бэгги — неразлучные друзья и студенты кинофакультета, одержимые идеей создать собственный полнометражный фильм. Их план прост: Джо, обаятельный и настойчивый, берёт на себя роль продюсера, а задумчивый и тонко чувствующий Бэгги становится режиссёром. Долгие месяцы они вынашивают проект душераздирающей, эстетской мелодрамы, и вот, наконец, у них есть готовый сценарий.
Фильм «Венера» — это тонкая и пронзительная история о позднем возрасте, дружбе и внезапном пробуде чувств. Главный герой, Морис, — ветеран сцены, живущий скромно, но с достоинством, в окружении старых друзей и любимых лондонских кафе. Его мир, построенный на устоявшихся ритуалах и ироничном взгляде на жизнь, начинает колебаться, когда в дом к его лучшему другу Яну приезжает молодая, энергичная...
Действие разворачивается в британской деревне накануне и в ходе Второй мировой войны. Когда лондонских детей эвакуируют в сельскую местность, суровому и одинокому вдовцу Тому Оукли по правилам достается десятилетний Уильм Бич. Мальчик прибывает в глубокой травме, замкнутый и пугливый, с явными следами физического и эмоционального насилия в прошлом.