Фильм «187» — это жёсткий, не приукрашенный взгляд на образование в кризисных районах Америки 90-х. Главный герой, опытный педагог Тревор Гарфилд, пытается учить подростков в Бруклине, но сталкивается с реальностью, где школа превратилась в поле боя для уличных банд. После покушения на его жизнь, совершенного одним из учеников, он переезжает в Лос-Анджелес, надеясь начать всё с чистого листа.
Джек Чарльз, отец с прошлым, полным судимостей, узнаёт, что после смерти жены его троих детей без его ведома поместили в суровый интернат. Шокированный тем, как с ними обращаются, он решает забрать их любой ценой, превращаясь в беглого преступника. Его побег становится серией дерзких и неожиданно веселых угонов — от машин до катера, где Джек проявляет изобретательность и хладнокровие.