Послевоенный Оффенбург, 1949 год. Французская зона оккупации погружена в хозяйственную разруху, а бывший железнодорожник Энне Бурда, выйдя замуж за владельца типографии, оказывается в ловушке семейных обязанностей и консервативных взглядов мужа. Её мечта о собственном деле сталкивается с реальностью: муж считает журнал мод суетной и неприемлемой затеей для жены.
Кинематографическая адаптация знаменитого романа Томаса Манна, охватывающая полувековую историю семьи ганзейских купцов из Любека. Фильм детально показывает, как благополучие и влияние клана Будденброков неуклонно erosion под воздействием меняющихся времен, внутренних конфликтов и утраты жизненных идеалов.