Серджио Коломбо - руководитель небольшого страхового агентства в Италии. Его спокойная провинциальная жизнь круто изменилась от сообщения о том, что крупная английская фондовая компания приобрела в собственность его страховое агентство. Отныне нашему герою предстоит общаться только на английском языке, о котором Серджио имеет весьма смутное представление.
Фильм переносит зрителя в солнечную Италию, где двое родственников по браку, Саверио и Филиппо, ведут размеренную жизнь, работая в туристическом агентстве, принадлежащем их женам. Идиллический, казалось бы, уклад рушится в один момент, когда Саверио случайно узнаёт, что Филиппо тратит служебные средства на содержание квартиры для своей молодой любовницы Алисы.
Фильм Этторе Скола «Семья» — это масштабная, но сдержанная в проявлении хроника итальянского общества, увиденная через призму одной семьи. Действие разворачивается в старом римском доме, где с 1906 по 1986 год живут и сменяют друг друга поколения. Здесь нет громких драм, а есть течение обычной жизни: рождение детей, взросление, браки, работа, споры, болезни и постепенное старение.