Италия, середина 1950-х. Послевоенный Рим пытается обрести новую жизнь, а в воздухе витает запах пыли, ацетона и амбиций — это эпоха зарождения итальянского кинематографа. Главная героиня, на пороге помолвки с мужчиной, выбранным семьёй, испытывает сомнения. В порыве свободы она приезжает на студию Cinecitta, мечтая просто попробовать силы.
Легендарный итальянский неудачник Уго Фантоцци оживает в самой неожиданной форме — его клонируют, чтобы вернуть на службу в бездушную корпорацию. Эта смешная и горькая ирония над современными технологиями и вечной бюрократией задает тон всей картине. Пока клон Фантоцци пытается вписаться в новую для него реальность, его ждет знакомый до боли утопизм: семейные неурядицы, абсурдные служебные...