Стивен Спилберг создаёт современную адаптацию культового романа Герберта Уэллса «Война миров», где фантастический сюжет служит фоном для глубоко личной драмы. Катастрофа обрушивается на мир без предупреждения: с неба опускаются гигантские марсианские треножники, стирающие с лица Земли крупнейшие города.
Брюс Нолан — успешный, но глубоко разочарованный ведущий теленовостей в Буффало. Его жизнь рушится: карьера стоит на месте, отношения с любимой девушкой Грейс давно потеряли огонь, а мир кажется ему бессмысленным местом, где правят случайность и несправедливость. После очередного публичного унижения и увольнения он в приступе ярости бросает вызов Самим Небесам, требуя ответа.