Действие разворачивается в стенах престижного медицинского университета, где юный Джо Словак, обладающий явными способностями, с первого дня демонстрирует презрение к окружающим. Его высокомерие и пренебрежение к правилам ставят под угрозу блестящее будущее, которое, казалось бы, гарантировано его уму.
Американский триллер 1987 года переносит зрителя в Соединённые Штаты начала 1950-х, в годы охоты на «непатриотов». Главная героиня, Эмили Крейн, — яркая, но сломленная идеологическим преследованием женщина. Как и тысячи других, она лишилась престижной работы редактора в журнале «Life» за политические взгляды и вынуждена искать любое means of subsistence.
Актриса Алекс Шернберген, чья карьера и личная жизнь рушатся из-за тяги к алкоголю, просыпается после вечеринки в своей постели с мёртвым мужчиной. Её память о прошедшей ночи — полный провал. Следствие и окружение быстро делают выводы: пьяница-актриса, вероятнее всего, совершила убийство. Лишённая работы и репутации, Алекс не видит иного выхода, кроме бегства, но её планы рушатся, когда она...
Майкл Берджес, скромный профессор из провинциального Сэйвилла, становится невольным участником киношного бардака, когда съёмочная группа приезжает снимать экранизацию его труда «Сладкая свобода» о войне за независимость. Автор сценария Стэнли Гулд превращает глубокое исследование в беззаботный водевиль, а звезда Эллиот Джеймс немедленно начинает соблазнять местных дам, начиная с жены директора...