Дэвид, преуспевающий писатель, решает преподавать литературу в своей бывшей школе, чтобы уделить внимание сыну Бену, который превратился в отъявленного хулигана. Ирония в том, что сам Дэвид в детстве был вечной жертвой насмешек. Ситуация оборачивается неожиданной иронией, когда его вызывают к классному руководителю Бена — отцу мальчика, избитого сыном Дэвида.
Действие разворачивается в вымышленном городке Урбания, штат Огайо, где прошлое не отпускает. Имя Кевина, бывшей местной футбольной надежды, гордо украшает водонапорную башню — символ его признания. Его младший брат Дэнни же остался в тени, его имя знают лишь по телефонному справочнику. Годы соперничества и невысказанных обид достигают точки кипения, когда Кевин, теперь тренер детской...