Дэвид Уильямс, скромный архивариус лондонского киноархива, ведет размеренную жизнь с женой Элис и пятилетним сыном Билли. Его спокойствие рушится, когда он начинает подозревать жену в измене. Параллельно на работе, среди пыльных катушек, он случайно натыкается на короткий фильм 1902 года. Эта находка становится началом кошмара: на пленке он узнает, что его собственный дом был местом чудовищных...
Действие разворачивается в начале XX века, когда Ирландия охвачена борьбой за независимость от Великобритании. Два брата, Дамиен и Тедди, из рабочей семьи, решают вступить в ИРА. Дамиен, перспективный врач, отказывается от карьеры, вдохновлённый идеей свободной Ирландии. Тедди, бывший солдат британской армии, руководствуется более прагматичными соображениями.