В тихом рыбацком городке Саутпорт группа недавних выпускников — Джули, Хелен, Барри и Рэй — совершает роковую ошибку. В ночь после праздника, возвращаясь домой, они сбивают пешехода и, испугавшись последствий, решают избавиться от тела, сбросив его в океан. Клятва хранить молчание кажется единственным спасением, но ровно через год прошлое врывается в их жизни.
Американская драма 1991 года разворачивается в атмосфере высоких политических и юридических кругов Вашингтона, где карьера часто строится на компромиссах. Питер, выбившийся из скромной семьи, и Тим, наследник влиятельного клана, начинают как неразлучные друзья на юридическом факультете. Их пути расходятся, когда Питер, стремясь к власти, делает выбор в пользу цинизма и предательства, жертвуя...