Фильм «Афина» начинается с шока — внезапной и насильственной смерти младшего брата в полицейском участке. Эта трагедия мгновенно перерастает в публичный кризис, когда двое его старших братьев, Идрис и Абде, в отчаянии и гневе берут в заложники полицейских в районе Афина, бедном многонациональном квартале на окраине Парижа.
Утром обычного дня жизнь жителей парижского многоквартирного дома резко меняется. Все окна и двери, выходящие наружу, оказываются покрытыми непроницаемой, абсолютно чёрной и бесформенной пеленой. Это не туман и не дым — это живое, угрожающее явление, которое немедленно пожирает и уничтожает любого, кто пытается пройти сквозь него.