В тихом пригороде Нью-Йорка, где почти все жители — нью-йоркские полицейские, работает шериф Фредди Хефлин. С детства мечтавший служить закону, он так и не стал городским копом из-за частичной глухоты, но нашёл своё место в этом замкнутом сообществе. Его мир, построенный на почтении к братству, рушится, когда следователь по внутренним расследованиям Мо Тилден прибывает в городок.
Фильм «187» — это жёсткий, не приукрашенный взгляд на образование в кризисных районах Америки 90-х. Главный герой, опытный педагог Тревор Гарфилд, пытается учить подростков в Бруклине, но сталкивается с реальностью, где школа превратилась в поле боя для уличных банд. После покушения на его жизнь, совершенного одним из учеников, он переезжает в Лос-Анджелес, надеясь начать всё с чистого листа.
В основе сюжета — циничный и прагматичный менеджер heavyweight-чемпиона Фред Салтан, для которого бокс — это в первую очередь бизнес. Чтобы извлечь максимальную выгоду из следующего поединка, он решает разыграть расовую карту и найти «белого» противника для своего чернокожего подопечного, Джеймса Ропера.