Париж, эпоха бурного развития кино и роскоши предвоенных лет. Мадлен Вердье — амбициозная, но пока ещё никому не известная актриса, чья карьера застряла на мизерных ролях. В один мир её жизнь рушится и перерождается: её обвиняют в убийстве могущественного продюсера, чья власть в кинематографе была почти абсолютной.
Действие разворачивается в Алжире XVI века, в эпоху, когда судьба государства висит на волоске. Принцесса Зафира, супруга султана Салима аль-Туми, лишается мужа при трагических обстоятельствах. Её позиция становится крайне уязвимой, а имперские амбиции корсара Барбароссы, жаждущего трона, угрожают не только её жизни, но и независимости всего алжирского народа.
В глухой альпийской деревне, затерянной среди снежных вершин, начинается история, полная тайн и двойных игр. Во время сильной метели пропадает состоятельная парижанка, и это происшествие становится точкой соприкосновения самых разных жизней. Местный фермер и его жена, работающая социальным работником, оказываются в центре событий, но у каждого из них есть свои скрытые мотивы и прошлое.