После трагедии на поминках в тихом городке Тэчхон, где от отравления погибло несколько человек, включая мэра, главной подозреваемой становится вдова покойного. Её дочь, успешная адвокатесса из Сеула Чон-ин, бросает карьеру и возвращается в родные края, чтобы взять на себя защиту. Задача кажется почти невыполнимой: мать страдает тяжёлой деменцией, не узнаёт дочь и не может coherently testify.
Действие разворачивается спустя четыре года после того, как страшный вирус превратил большую часть населения Южной Кореи в агрессивных зомби. Страна находится в полной изоляции, а полуостров стал опасной зоной, где человеческие остатки сражаются за существование. Главный герой — Хан Джон-сок, бывший военный, который в прошлый раз сумел эвакуироваться.
«Поезд в Пусан» — это не просто зомби-апокалипсис, а интенсивный социально-психологический триллер, разворачивающийся в жестких рамках одного поезда. Фильм мастерски использует ограниченное пространство, превращая вагоны в микрокосм общества на грани катастрофы, где под давлением страха вскрываются истинные лица пассажиров.