Фильм «Шкатулка проклятия» — это напряжённая психологическая драма, обёрнутая в одеяние мистического ужаса. История начинается с безобидной покупки: на гаражной распродаже девочка находит старинную шкатулку, украшенную таинственными символами. Сначала родители считают, что это просто новая игрушка, но вскоре поведение ребёнка претерпевает пугающие изменения.
Вышедший на пенсию автомеханик и ветеран Корейской войны Уолт Ковальски ведет уединенную жизнь в стареющем районе Детройта. Его мир, сократившийся до починки дома, пива и редких визитов к парикмахеру, пронизан цинизмом и ностальгией по прошлому. Он с презрением взирает на «заселение» района иммигрантами, чьи обычаи и язык ему чужды, и разочарован в собственных детях, выросших чужими.
Фильм рассказывает о настоящем событии 1999 года в американском Ричмонде, где тренер школьной баскетбольной команды Кен Картер принял неожиданное и жёсткое решение. Несмотря на безупречную победную серию его подопечных, Картер закрыл доступ в спортзал для всех игроков, пока те не улучшат академические результаты.