Фильм «Американское насилие» погружает в мрачный интеллектуальный и этический конфликт, где на кону стоит человеческая жизнь. Всемирно известный специалист по криминальной психологии Аманда Тайлер сталкивается со своей самой сложной задачей: ей предстоит провести глубинные интервью с Джеком Шейем, маньяком, приговоренным к смертной казни за многочисленные убийства.
Действие разворачивается в суровом крае американского Запада, где законы человеческие уступают место законам выживания. История начинается с видимости обычной семейной идиллии — уютный дом, скромный быт, тишина, нарушаемая лишь шумом ветра. Эта хрупкая гармония безвозвратно разбивается, когда на порог врывается группа отчаянных бандитов, преследуемая правосудием.