После побега от прошлого семья из пяти человек — мать и её четверо детей — находит временное пристанище в огромном, запустевшем особняке под названием Марроубон. Они решают оставить здесь же и начать новую жизнь, пока мать постепенно выздоравливает. Дети, особенно старшие сыновья Джейк и Джек, общаются с местной жительницей Элли, что приносит долгожданное ощущение нормальности.
В канун Рождества 2004 года обычная испанская семья — мать Мария, отец Хенри и их трое сыновей — отдыхают на тропическом курорте в Таиланде. Их солнцезащитный отдых безмятежно превращается в ад, когда гигантская волна, вызванная землетрясением в Индийском океане, обрушивается на побережье. Разделенные стихией, члены семьи оказываются в разных частях разрушенного города, каждый борется за жизнь...