Декабрь 1941-го, самый критический момент битвы за Москву. На улицах столицы — метель, в окопах — ледяной Transcript, а в воздухе висит напряжение последнего рубежа. В этой обстановке зритель встречает Марию, чей путь от дочери священника до младшего лейтенанта НКВД отражает трагизм эпохи. Её новая миссия кажется почти безумной: проникнуть в оккупированный врагом город и вывезти оттуда древнюю...
Действие разворачивается в уединённом мужском монастыре российской глубинки в начале XIX века. С приездом молодого послушника Ивана в привычном укладе возникает трещина. Местный игумен, человек строгих правил и недоверчивый по натуре, сразу принимает новенького в неприязнь. Он пытается сломать Ивана, поручая ему невозможные, по его мнению, послушания — от бесконечных молитв до самых тяжёлых...