Джон Смит — образцовый британский таксист и, казалось бы, счастливейший семьянин. Его секрет прост и гениален: он ведёт две параллельные жизни, имея по жене и дому в разных частях города. Никто не догадывается об этом хрупком балансе, пока однажды Джон, заступившись за бездомную, не получает серьёзную травму.
Тридцатитрёхлетняя Джорджина Скотт оказывается на перепутье: её долгие отношения заканчиваются, когда становится ясно, что её партнёр Зак не готов к детям. Удар по планам на семью усугубляется шокирующим откровением врача — следующая фаза её цикла, наиболее благоприятная для зачатия, может оказаться последней.
Действие разворачивается в Англии эпохи между двумя мировыми войнами — времени социальных сдвигов, поиска себя и «потерянного поколения». Центральный персонаж, Адам Саймс, одарённый, но безденежный писатель, оказался на грани нищеты. Его главные заботы — не только свести концы с концами и удержать жильё, но и официально посвататься к Нине Блаунт, женщине, которую он любит и которая принадлежит...
Фильм переносит нас в 1594 год, в оживлённый и шумный Лондон эпохи Елизаветы I. Молодой Уильям Шекспир, уже известный драматург, находится на грани отчаяния: хозяин театра «Роза» требует новую пьесу к Пятидесятнице, а муза, казалось бы, навсегда покинула его. Деньги кончаются, сроки горят, а идеи отсутствуют полностью.