Фильм Сидни Люмета, снятый по роману Эдварда Конлона, — это не просто криминальная драма, а беспощадное расследование системы, где закон и преступность переплетаются нераздельно. Молодой, принципиальный окружной прокурор Нью-Йорка Шон Кейси, сын полицейского, получает дело, которое должно определить его карьеру: во время рейда погибают трое его коллег, а их напарник тяжело ранен.
Алабама, 1955 год. После ареста Розы Паркс чернокожее сообщество Монтгомери объявляет многомесячный бойкот городских автобусов. Этот исторический акт неповиновения становится испытанием для двух женщин, чьи судьбы неожиданно переплетаются. Одной из них — скромной горнице Одри — приходится каждый день решать, как добраться до работы, рискуя безопасностью и социальным положением.
В конце XX века Нью-Йорк столкнулся с беспрецедентной проблемой: город буквально заполонили привидения всех мастей и уровней опасности. Официальные структуры бессильны перед этим потусторонним натиском, а паника среди населения растёт с каждым новым случаем. Спасти мегаполис решаются трое бывших коллег-учёных — парапсихологов, чьи теоретические исследования духов долгое время считались...
Нью-Йорк начала 1970-х предстает в фильме как враждебная, разлагающаяся вселенная — город-призрак, окутанный паром из мусорных свалок, неоновых вывесок и вечного ночного дождя. В этом аду главный герой, израненный войной Трэвис Бикл, находит единственное занятие — ночные смены такси. Его работа становится ритуальным путешествием по адским кругам метрополии, где он становится немым свидетелем...