Жалгас живёт на поверхности успеха — карьера, семья, материальный комфорт. Но под этой оболочкой — глубокий внутренний раскол, порождённый невысказанными обидами и тайнами прошлого. Его мать, Майраш, становится мишенью для всех его жизненных неудач; он винит её в том, что его детские мечты остались нереализованными, а семья — в состоянии перманентного кризиса.
В глухом казахском ауле, где старинные обычаи всё ещё решают судьбы, происходит чудовищное преступление: избалованный сын местного авторитета насилует молодую девушку. Вместо правосудия её семья и влиятельный отец преступника выбирают путь, предписанный традицией — принудительную свадьбу. Казалось бы, это единственный способ сохранить лицо и избежать скандала.