Давид Керн, работающий официантом, живёт простой жизнью, где главное — его безответная любовь к Марии, увлечённой литературой. Случайная находка — рукопись старого романа — даёт ему возможность стать для неё тем, кем он мечтает казаться: талантливым писателем. Мария, очарованная текстом, тайно отправляет его в издательство, и внезапно Давид оказывается в центре всеобщего восхищения.
Действие разворачивается в начале XV века, в эпоху, когда пиратство в Северном море было не просто промыслом, а образом жизни и своеобразным кодексом чести. Фильм рассказывает историю Клауса Штертбекера, одного из самых грозных и уважаемых капитанов, правившего Восточной Фризией. После тяжелой раны, полученной в стычке с торговым судном, он принимает судьбоносное решение — отказаться от...