Сан-Франциско, середина 70-х. Эпоха сексуальной революции, психоделических открытий и социальных потрясений. В этом бурлящем котле взрослеет Минни — 15-летняя девочка, живущая с матерью-феминисткой и мечтающая стать художницей. Её дневник становится местом, где на бумаге ожидают честные, порой жестокие мысли о себе, мире и первом, крайне противоречивом опыте любви.
Чарльз Мордекай — харизматичный, но безжалостный арт-дилер, чьё ремесло граничит с мошенничеством. Когда его финансовое положение становится критическим, он соглашается на рискованное предложение старого знакомого, инспектора Мартленда: найти пропавшую картину Франсиско Гойи. Согласно слухам, эта работа содержит скрытый код доступа к тайной банковской ячейке, наполненной золотом, награбленным...
Действие разворачивается в постапокалиптическом Чикаго, где общество строго разделено на пять фракций, каждая из которых культивирует определённую добродетель: «Эрудиция» — ум, «Дружелюбие» — доброта, «Искренность» — честность, «Отречение» — самоотверженность, «Бесстрашие» — смелость. По достижении шестнадцати лет все жители проходят обязательный тест, определяющий их истинную принадлежность.