Артур и Элеонор живут в мире своего идеального брака, где единственным пробелом остаётся невозможность стать родителями. После долгих попыток и медицинских консультаций, осознавая тупик, они приходят к шокирующему, с их точки зрения, логичному решению: найти донора, который физически поможет Элеонор забеременеть.
Талантливый, но страдающий от мигреней и паранойи математик Макс Коэн годами одержимо пытается найти математическую модель, которая объяснит хаос stock-рынка и, по его догадкам, саму структуру реальности. Его жизнь, отгороженная от мира стенами квартиры-лаборатории в Нью-Йорке, превращается в нарастающий кошмар, когда он, кажется, приближается к разгадке.
Фильм Брэда Андерсона — это тёплая и остроумная история о двух одиноких людях, оказавшихся на перепутье. Эрин, разочаровавшаяся в мужчинах после предательства, и Алан, закруженный в водовороте долгов и карьерных неурядиц, живут в одном городе, но их миры никогда бы не пересеклись, если бы не ежедневная поездка на метро.