Действие разворачивается в мрачном провинциальном городке штата Массачусетс в 1960-е годы. Главная героиня, Айileen, — молодая женщина, чья жизнь течёт медленно и бесцветно: она скучная работа секретарём в мужской тюрьме, дом, где её главным спутником является пьяный отец, и полное отсутствие личных перспектив.
