Продолжение напряжённой англо-французской войны. Британская эскадра, заблокированная в Гибралтаре, уже три недели лишена провианта. Голод и отчаяние охватили моряков, среди них растёт недовольство и звучат призывы к бунту. В эту сложную ситуацию вступает молодой, но уже уважаемый за честь и принципы мичман Горацио Хорнблауэр.
