Нью-Йорк начала 1980-х, город, израненный кризисом и ощущающий себя на грани хаоса. В этой атмосфере всеобщего разочарования в системе правосудия разворачивается история обычного человека, сломленного личной трагедией. Эдди Марино, простой рабочий, переживает невыносимую потерю: его сын погиб, а жена тяжело ранена в нападении банды.
Нью-Йорк начала 1970-х предстает в фильме как враждебная, разлагающаяся вселенная — город-призрак, окутанный паром из мусорных свалок, неоновых вывесок и вечного ночного дождя. В этом аду главный герой, израненный войной Трэвис Бикл, находит единственное занятие — ночные смены такси. Его работа становится ритуальным путешествием по адским кругам метрополии, где он становится немым свидетелем...