«Клоун Шейкс» — это мрачная, язвительная сатира, которая с первого кадра погружает в грязный мир провинциального цирка. Главный герой, талантливый, но彻底 разбитый алкоголем клоун Шейкс, проводит свои дни в бесконечной пьянке, рискуя потерять работу. Его жизнь — спираль унижений, пока его жестокий и властный босс не погибает при таинственных обстоятельствах.
Лила Крайцик, обычная домохозяйка из Нью-Джерси, решает кардинально изменить свою жизнь. Её амбиции выходят далеко за рамки быта: она мечтает покорить мир стендап-комедии, заставляя зал смеяться до слез. Этот порыв заставляет её бросить вызов собственным ограничениям и мнению семьи, особенно её трёх дочерей, которые скучают без мамы.