Действие разворачивается в Корее, 1801 год, в эпоху правления династии Чосон. После смерти короля Чонджо политическая обстановка обостряется, и католицизм, проникший в страну, воспринимается властями как угроза конфуцианскому порядку. Три брата-учёных из знатного рода Чон, верные своей новой вере, становятся жертвами гонений.
Конец XIX века. Корея, известная как Чосон, стоит на пороге судьбоносных перемен. Древние устои и конфуцианские традиции сталкиваются с давлением внешнего мира, а могущественные соседи — Япония и Россия — интригуют, стремясь определить будущее страны. В этом хаосе правящая элита оказалась в ловушке собственных противоречий: католическая община, вынужденная таиться, ведёт отчаянную, порой...