После трагической гибели мужа под колёсами машины жизнь Натали рушится в одно мгновение. Погрузившись в работу, она становится холодной и расчётливой карьеристкой, быстро взбираясь по служебной лестнице. Её мир — это цифры, отчёты и эмоциональная пустота, которую она тщательно скрывает за маской делового успеха.
Действие разворачивается в эпоху Реставрации, в провинциальной Франции, где социальное неравенство и произвол местной аристократии остаются нетронутыми после падения Наполеона. Фильм рассказывает историю Жаку, мальчика из бедной крестьянской семьи, чья жизнь рушится, когда его отец, осмелившийся противостоять графу Нанзаку, попадает в тюрьму.