После публичного скандала на телевидении, где Берди Пруитт узнаёт об измене мужа с её собственной лучшей подругой, её идеальный мир рушится в одно мгновение. Глубоко униженная и разочарованная, она с шестилетней дочерью Бетти Джейн сбегает от насмешек и сплетен в свой родной городок Смивилл в Техасе, к матери.
Матильда Вормвуд — ребёнок-вундеркинд, который с ранних лет проявляет выдающиеся интеллектуальные способности и необъяснимое умение двигать предметы силой мысли. Её родители, поглощённые собственными мелкими интересами, не только игнорируют её дар, но и унижают, считая «ненормальной». Единственный свет в её жизни — добрая и чуткая учительница мисс Хoneychurch, которая первым замечает...