Действие разворачивается в Нью-Йорке середины 1970-х. После долгого срока за убийство 50-летний Крис выходит на свободу, надеясь на искупление. Его младший брат Фрэнк, ставший успешным полицейским, решает помочь: находит жильё, работу, пытается восстановить отношения Криса с детьми и бывшей женой Моникой. Но старая жизнь, с её привычками и опасными связями, оказывается сильнее благих намерений.
Фильм Уильяма Рейфла «Уважаемые люди» (1990) — это смелая и мрачная переносная трагедия Уильяма Шекспира «Макбет» в жестокий мир американской организованной преступности. Сюжет фокусируется на Майкле Батталье (Уильям Дефо), безжалостном и честолюбивом боевике, который служит могущественному мафиозному клану.