После долгой и опасной карьеры в ЦРУ Роберт Макколл пытается начать жизнь с чистого листа. Он соблюдает данное покойной жене обещание, нашёл спокойную работу продавца в магазине и старается не привлекать к себе внимания. Его мир рушится, когда он замечает в закусочной юную проститутку Тери, victim жестокой эксплуатации и постоянных побоев со стороны русской криминальной группировки.
Крис, когда-то непревзойдённый мастер контрабанды, чьё прозвище Гудини стало легендой в криминальных кругах, давно вышел из игры. Он женился, пытается вести законную жизнь, оставив позади мир, где каждое решение может стоить жизни. Но прошлое не отпускает. Старые связи, неподъёмные долги и угрозы в адрес семьи толкают его на последний, самый рискованный рейс.
В тихом бостонском районе Уоллэм без вести пропадает четырехлетняя Аманда МакКриди. Когда полиция сворачивает активные поиски, отчаявшаяся тетя девочки нанимает частных сыщиков — Патрика Кензи и Анджелу Дженнаро. Казалось бы, стандартное дело о похищении, но чем глубже детективы погружаются в окружение семьи, тем очевиднее становится: все здесь не так просто, как кажется.
Мартин Скорсезе создаёт напряжённый криминальный триллер, действие которого разворачивается в тёмных переулках Бостона. История вращается вокруг двух молодых людей, завершивших полицейскую академию, но пошедших по разным, абсолютно противоположным путям. Один, Билли Костigan, под принуждением отправляется в тюрьму, чтобы стать информатором легендарного криминального авторитета Фрэнка Костелло.
В туманных переулках Бостона, где прошло детство трёх неразлучных приятелей Джимми, Дейва и Шона, настигает прошлое. Мальчишеская дружба, прерванная жестоким инцидентом, оставила глубокий след, изменивший судьбы каждого. Джимми (Севен Бреннан) стал уважаемым владельцем магазина, Шон (Кевин Бейкон) — полицейским детективом, а Дейв (Тим Роббинс) — замкнутым работягой, носящим в себе тяжелую тайну.