Действие разворачивается на фоне нарастающей трагедии европейской войны 1940-х годов. Четыре главных героя — не просто цирковые уродцы, а люди, чьи тела и психику изменила природа, подарив им необъяснимые способности. Один может управлять металлом, другой — предвидеть будущее, третий обладать нечеловеческой силой, а четвёртый — менять форму.
Знаменитый профессор Роберт Лэнгдон приходит в себя в больнице Флоренции, не помня ни кто он, ни как сюда попал. Ему помогает местный врач Сиенна Брукс, но вскоре выясняется, что его преследуют неизвестные, жаждущие заполучить ключ к глобальной катастрофе — загадочную цитату из первой части «Божественной комедии» Данте Алигьери.