Действие разворачивается в бурном Чикаго 1920-х годов, где жажда славы и денег перевешивает моральные принципы. Мечтающая о карьере певицы Рокси Харт, убившая своего любовника, и знаменитая танцовщица Велма Келли, застрелившая сестру, оказываются в одной тюрьме. Обе понимают, что их судьбу может решить не только качество защиты, но и умение управлять общественным мнением.
Фильм «Сила личности» — это глубокое повествование о становлении человека в условиях жестокого расового разделения. Главный герой, маленький англичанин Питер, остаётся сиротой в Южной Африке 1940-х годов. Оказавшись в мире, где ценность человека определяется цветом кожи, он находит утешение и силу в боксе.