Американская драма 1991 года, поставленная в духе психологического реализма, исследует травматичный переход от детства к жестокой взрослой жизни. После смерти отца-джазового музыканта, бродячий дух которого, кажется, витает в мрачных переулках города, юная Блю остается одна перед лицом безжалостного мира.
Французский иностранный легионер Лион Готье оказывается перед невыносимым моральным выбором, когда получает известие о тяжелой травме своего брата, живущего в Лос-Анджелесе. Против присяги и правил, он дезертирует из отдаленной части, расположенной в пустынях Северной Африки, и отправляется в Америку, чтобы помочь родственнику.
Вирджиния — застенчивая сотрудница издательства, чья жизнь крутится вокруг рукописей. Её поглощает роман неудачливого автора Манфреда, в котором главная героиня становится жертвой изощрённого убийцы. Чтение перерастает в навязчивую идентификацию: каждая страница всё явственнее проецируется на её собственную действительность.