Великобритания, конце XIX века. На троне — восьмидесятилетняя королева Виктория, правившая полвека и ставшая символом эпохи. Её жизнь строго регламентирована, а мир ограничен стенами дворца и придворными церемониями. Всё меняется, когда в её личную свиту из Индии прибывает молодой, харизматичный и образованный мусульманин Абдул Карим.
Ирландские леса, окутанные туманом и древними легендами, становятся домом и тюрьмой для Джеймса Фурлонга. Он — последний носитель семейного дара, который с детства осознаёт свою уникальность и её ужасную цену: его эксперименты привели к гибели всех близких. Теперь, полностью изолировавшись от людей, он живёт как дикарь, пытаясь сдержать силу, способную уничтожить всё вокруг.
Ветеринар Пэт и его жена Мэрилоуз переживают невыразимое горе: на их глазах их единственная дочь Эвеlyn погибает от укуса их же питомца, овчарки, которую Пэт спас и выходил. Сломленные болью, они сбегают от воспоминаний в отдалённый ирландский городок ВейкВуд, где Пэт получает работу у местного фермера. Городок кажется идеальным убежищем — уютным, окружённым густыми лесами и покрытым тайнами.
Майкл, 24 года, живет с церебральным параличом в специальном учреждении, где его мир ограничен стенами и медицинскими процедурами. Его существование меняется с появлением Рори О’Ши — нового пациента, прикованного к коляске мышечной атрофией. В отличие от Майкла, Рори полон бунтарского духа, язвительного юмора и отчаянной жажды жизни.
Действие разворачивается в атмосфере строгого католического ирландского колледжа в конце 1940-х — начале 1950-х годов, где жизнь молодых девушек подчинена строгим правилам и предрассудкам. В центре истории — неординарная Бенни, унаследовавшая семейный бизнес и обладающая острым умом, но считаемая «некрасивой» по меркам того общества.
В центре драмы — старый ирландский фермер, всю жизнь отдавший работе на поле, которое стало для его семьи не просто средством к существованию, а частью души и историей. Когда землю, которую он арендует, внезапно решают продать с аукциона, его мир рушится. На purchased земли претендует загадочный американец, чьи намерения кажутся местным жителям чуждыми и угрожающими.
Фильм рассказывает реальную историю Кристи Брауна — человека, который с детства был прикован к постели из-за церебрального паралича, и врачи считали его умственно отсталым. Всё изменила любовь матери и невероятная сила воли. Жизнь в бедной ирландской семье 1930-х годов, ежедневные лишения и насмешки, но также и тёплое понимание близких, создают фон для его тихого, но упорного подвижничества.