Студентка медицинского факультета Эмма, чтобы оплатить учёбу, соглашается на ночную смену сторожа в Институте судебно-медицинской экспертизы. Это место хранит мрачную тайну: именно здесь тридцать лет назад серийный убийца-психопат комиссар Вёрмер совершил нападение на её родителей, оставив глубокую психологическую рану.
Экранизация знаменитого романа Карена Бликседа рассказывает историю сложного взросления и мучительного поиска себя. Пер, выходец из пуританской семьи пастора, сбегает от тирании отца и ограничений провинциальной жизни в столицу Дании. Его путь — это история ожесточённой борьбы за независимость, где упрямство и трудолюбие становятся главными инструментами.