Молодой афроамериканец по кличке Пепельница вынужден переехать из пригорода в Южный Централ Лос-Анджелеса, чтобы жить с отцом, с которым он почти ровесник. В этом мире, где до 18 лет доживает не каждый юноша, его ждёт столкновение с реальностью уличной жизни. Здесь он встречает своего кузена Лок Дога — местного гангстера, чей арсенал включает не только огнестрел, но и, по его словам, ядерную...
Фильм братьев Хьюзов — это хладнокровный и невероятно достоверный портрет жизни в южнокалифорнийском гетто Compton начала 90-х. Главный герой, молодой афроамериканец Кей-Джей, с детства привыкший к насилию и отчаянию, пытается вырваться из порочного круга уличных банд, но система и его же собственная среда с неумолимой логикой толкают его в пропасть.