Британско-американско-западногерманская драма 2004 года от режиссёра Пира Холта погружает в напряженный психологический конфликт между двумя мирами. С одной стороны — процветающая семья Уэйна и Эйлин Хэйс, построившая бизнес с нуля и живущая в уединённом загородном доме. С другой — Арнольд Мэк, скромный конторский служащий, утонувший в долгах и чувствующий себя униженным системой.
Профессор английской литературы Грэди Трипп, один TIME 'самый многообещающий писатель своего поколения', давно не может завершить свой второй роман. За семнадцать лет он написал две тысячи страниц, но финал упрямо ускользает. Его личная жизнь не менее хаотична: брак распался, а молодая жена ректора университета, с которой он изменял, сообщает, что беременна.