Фильм основан на реальных событиях Второй мировой войны. После падения Сингапура подполковник Маклин и его шотландский полк, вместе с американским лейтенантом Риардоном, попадают в японский плен. Их отправляют в концлагерь, затерянный в непроходимых джунглях Таиланда. Японские охранники, руководствуясь бусидо, считают военнопленных недостойными жизни трусами и требуют беспрекословного подчинения.
