В провинциальном городке США происходит необъяснимое: в одну жуткую ночь из своих домов бесследно исчезают семнадцать семиклассников. Все дети учились в одном классе, и единственным, кто остался, стал мальчик, не присоединившийся к бегству. Проходит месяц, а полиция так и не находит ни единой зацепки — ни следов, ни свидетелей, ни мотива.
В dystopian будущем, где президент Джордж Буш-младший переизбран на необычный четвертый срок, американская армия, истощенная бесконечной войной, ищет решение проблемы нехватки солдат. Секретный проект по созданию идеальных бойцов — нежить, не останавливаемая пулями, кроме попаданий в голову, — заканчивается катастрофическим провалом.