Сериал «Полигон» переносит зрителя в Казахскую ССР конца 1980-х, в эпоху перестройки, когда атмосфера ожидания перемен проникла во все сферы советской жизни. На протяжении почти сорока лет с конца 1940-х годов на Семипалатинском ядерном полигоне проводились испытания ядерного оружия — около 500 взрывов, которые навсегда изменили экологию региона и здоровье жителей близлежащих сел.
