Англия, середина XIX века. Перед лингвистом Джеймсом Мюрреем стоит титаническая задача — создать первый фундаментальный словарь английского языка, проект, который потребует десятилетий кропотливого труда и коллективного разума тысяч добровольных помощников. Среди них оказывается человек, чье участие кажется невозможным.
