Даг Варни — тихий и незаметный фармацевт, чью жизнь определяют чужие ожидания и собственные комплексы. Всё меняется, когда в его мир врывается Элизабет — харизматичная, свободная от условностей женщина с философией «жить нужно в кайф». Под её влиянием Даг начинает экспериментировать, сначала с самооценкой, затем — с запретными веществами из своей аптеки.
«В петле» — это ядовитый и до боли смешной взгляд на механизмы принятия решений, способных изменить ход истории. Фильм разворачивается в тишине кабинетов и на фоне суеты Вашингтона и Лондона, где группа политиков, советников и военных ведёт напряжённую игру. Их цель — убедить, обмануть или заставить замолчать оппонентов, чтобы толкнуть мир к новой военной интервенции на Ближнем Востоке.