Фильм Стивена Фрирза, снятый по роману Макса Эванса, переносит зрителя в послевоенный 1946 год, в маленький городок на границе США и Мексики. Здесь, среди бескрайних пастбищ и пыльных улиц, сталкиваются судьбы двух ветеранов — Пита Калдера и Байрона Мэтсона, чья крепкая дружба проходит проверку на прочность. Их возвращение домой оказывается не таким простым.
Джинни живёт в постоянном страхе перед вспышками ярости своего мужа, которые оставляют синяки и сломанные кости. Когда приходит известие о его гибели, она видит шанс на свободу. Но надежда быстро гаснет: полиция считает её убийцей, банковский счёт опустошён, а муж, как оказалось, жив. Её сестра, единственная поддержка, убита. Загнанная в угол, Джинни понимает, что бегство — не решение.